이선생, 트럼프 따라하기? -농번기 단속에 얼어붙은 제주 들녘 [하상윤의 멈칫]

지금 제주에는 귤농사를 비롯, 각종 월동작물 농사가 한참인데

저번 '외국인 노동자 필요없음' 발언 이후 난리가 났다고~~~

-아래 기사를 보면, 트럼프의 ICE 단속 관련 뉴스가 절로 생각나네요 ㄷㄷㄷ

 

 

"외국인 없으면 농사가 됩니까?"··· 농번기 단속에 얼어붙은 제주 들녘 [하상윤의 멈칫]

농번기 제주 농가 엿새 돌아보니
품삯 받는 일손은 모두 외국인뿐
단속 강화되자 창고로 숨은 노동자들
노인만 남은 마을 "농사는 누가 짓냐"
생산비 치솟고 일손 공백 "경제 망가졌다"

5일 제주 서귀포시 외곽의 한 농장 창고. 각종 농기구와 농약, 비료 포대가 쌓인 평범한 곳이었다. 둘로 구분된 공간의 안쪽 칸으로 들어서자 당국의 단속을 피해 몸을 숨긴 베트남 국적 노동자 10여 명이 다닥다닥 붙어 앉아 있었다. 창고 밖에는 다른 농가에서 합법 자격으로 일하는 같은 국적의 20대 남성이 연신 오토바이를 몰고 오갔다. 단속 걱정이 없는 그가 발이 묶인 친구들을 위해 빵과 음료를 실어 나르고 있었다. 창고와 비닐하우스를 오가며 숨어 지내는 이들은 사회관계망서비스(SNS)로 단속반의 동선과 단속 강도를 실시간으로 공유했다.

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이들에게 은신처를 내준 농민 B씨는 본격적인 농번기를 맞은 농촌의 공기 자체가 얼어붙었다고 했다. B씨는 "이맘때 농촌에 인력이 워낙 부족하다는 걸 당국도 알고 있어 (불법이 있다는 걸) 알아도 이해해 주는 분위기였는데 최근 확 바뀌었다"고 말했다. 그는 한 농가에 단속 인력이 10명 넘게 들이닥쳤다는 이야기를 들었다며 "요즘은 토·일 가리지 않고 단속을 나오고, 암행차(렌터카)까지 동원해서 사냥하듯 잡아들이더라. 대통령 발언 이후 현장에서 느낄 만큼 단속의 온도가 바뀌었다"고 전했다.

 

B씨가 말한 대통령 발언은 지난달 27일 청와대에서 열린 제46회 국무회의에서 나왔다. 당일 이재명 대통령은 송미령 농림축산식품부 장관에게 농촌 인력난 대책을 주문하며 "외국인 노동자들을 불러다가 해도 국가 경제에 크게 도움이 안 되고 전부 다 송금해 버리니까"라고 말했다. 이어 정부 재정으로 인건비를 보태는 방안을 거론하며 월 500만 원 수준을 예로 들고, 얼마를 지급하면 내국인이 계절근로로 농업 노동을 감수할지 수요·공급을 조사해 보라고 지시했다. 법무부의 제주 무사증 집중단속은 지난달 7일 시작됐다. 대통령 발언 이틀 뒤인 29일 관계기관 회의가 열렸고, 법무부는 이튿날 제주 외국인 밀집지역 합동 순찰과 불법고용 단속 강화 방침을 발표했다. 농민들이 단속 분위기가 달라졌다고 말하는 때가 이 무렵이다.

 

제주의 11월은 일손이 몰리는 철이다. 노지감귤은 10월 극조생을 시작으로 수확이 이어지고, 브로콜리도 거두기 시작한다. 양파는 모종을 밭에 옮겨 심는다. 다음 달이면 당근과 월동무의 본격적인 수확까지 겹친다. 법무부 집중단속은 다음 달 11일까지다. 대정읍 농민 김정임(65)씨는 마늘·양파 등 이 일대 밭농사가 노동집약적이라며 "한 농장에 하루 50~60명이 필요할 때도 있어 외국인 일꾼들이 없으면 한 걸음도 못 뗀다"고 말했다.

 

같은 지역 60대 농민 C씨도 "가장 바쁜 시기에 일하는 사람들 다 데려가면 농사는 누가 짓냐"고 했다. C씨에 따르면 마을 부녀회와 청년회는 각각 이삼십 명도 안 되는데 노인회는 100명을 훌쩍 넘는다. 그는 "인구절벽이 멀리 있지 않고 바로 지금 여기에 있다"고 했다. 제주에는 예부터 이웃끼리 일손을 주고받는 '수눌음' 문화가 있었다. C씨는 "예전에 품앗이하던 분들은 대부분 다 돌아가시고 연로한 이들만 남았기에 더 이상 그런 공동체는 농촌에 없다"고 덧붙였다.
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