여수, 엑스포건물 허물고 1조원대 돔구장 유치전

정부의 스포츠·공연 복합형 돔구장 공모가 시작된 가운데 여수시가 유치의향서를 제출하고 경쟁에 뛰어들었다.

하지만 여수시는 막대한 사업비와 부지 확보, 운영 수익성 등을 이유로 신중한 입장을 보이고 있어 공모 참여를 실질적인 유치전략으로 연결하기 위한 보다 적극적인 대응이 필요하다는 지적이다.

문화체육관광부는 지난달 14일 ‘스포츠·공연 복합형 돔구장 후보지 공모’를 공고했다. 지난달 28일까지 유치의향서를 받은 데 이어 오는 12월 8일까지 사업제안서를 접수해 평가에 들어갈 계획이다.

공모 대상은 대규모와 중규모 각 1곳이다. 대규모 시설은 연면적 13만㎡ 이상, 최대 5만석 규모이며 중규모 시설은 연면적 8만㎡ 이상, 2만~4만석 규모다.

여수시는 지난달 28일 유치의향서를 제출했다.

여수시의회가 유치를 촉구하는 건의안을 채택하고 시민단체도 박람회장 사후활용과 지역의 미래 관광산업을 위해 돔구장이 필요하다고 주장하면서 지역의 유치 요구가 이어진 데 따른 것이다.

서영학 여수시장은 지난 5일 민선 9기 공약과 추진계획을 발표하는 자리에서 “지역에서 유치를 희망하고 있어 공모에 참여하겠지만 타당성을 면밀히 따지겠다”는 취지의 입장을 밝혔다.

서 시장이 우려하는 부분은 부지 확보와 수익성, 재원 조달, 기존 마이스 시설 대체 문제 등이다.

박람회장 부지가 여수광양항만공사 소유인 데다 항만공사와의 협의가 원활하지 않고, 부지를 매입할 경우 2천500억~3천억원이 필요할 수 있다는 것이 시의 판단이다.

이를 감안한 2만석 규모의 사업비는 약 1조2천억원에 이를 것으로 추산했다.

프로야구나 프로축구단이 없는 여수에서 스포츠 경기만으로 운영 수익을 확보하기 어렵고, 국제관 철거를 전제로 돔구장을 건립하면 기존 마이스 행사를 수용할 공간이 줄어들 수 있다는 점도 우려했다.

하지만, 여수시의 이같은 판단에 대해 사업비와 부지비 산정의 전제부터 다시 살펴야 한다는 지적이다.

다른 지역에서 검토 중인 사례를 보면 5만석급 대규모 시설은 1조원 안팎, 2만석급 중규모 시설은 5천억원 수준의 사업비가 거론되고 있다.

여수시가 추산한 2만석 규모 1조2천억원과 상당한 차이가 난다.

시설 규모와 부대시설, 부지 조성비, 물가 상승분 등의 포함 여부에 따라 사업비가 달라질 수 있는 만큼 동일한 기준으로 비교할 수는 없지만, 여수시의 사업 전제에 대한 검토한 필요한 대목이다.

여기에 정부 지원 비율로 거론되는 30%를 적용하면 중규모 시설의 경우 총사업비 5천억원 가운데 국비를 제외한 재원은 약 3천500억원이다.

이는 여수시가 모두 부담하는 금액이 아니라 특별시비와 여수시비, 민간자본 등을 합한 규모다.

따라서 여수시의 실제 부담액은 재원 분담 구조에 따라 달라진다. 막연히 사업비가 과도하다고 판단하기보다 국비 지원 조건과 특별시의 참여 규모, 민간투자 가능성을 구체적으로 설계해야 한다는 지적이다.

부지 문제도 박람회장 전체 매입비와 돔구장 예정 부지의 가격을 구분해 산정해야 한다.

박람회장이 공공개발과 사후활용을 전제로 여수광양항만공사에 이관된 만큼 매입만을 유일한 해법으로 볼 것이 아니라 장기임대나 현물출자, 공동사업 등 다양한 방식을 협의할 필요가 있다.

운영계획 역시 프로야구나 프로축구 중심의 전통적인 돔구장 모델에서 벗어나야 한다는 목소리가 나온다.

이번 공모는 스포츠 전용구장이 아니라 공연을 결합한 복합형 시설을 대상으로 한다. 여수는 국제크루즈와 관광·숙박시설, 여수세계박람회장의 전시·마이스 기능을 연계한 K팝 공연장 중심의 모델을 우선 검토해야 한다는 지적이다.

농구와 배구, 배드민턴, e스포츠 등 실내 종목을 유치하고 대형 공연과 국제회의, 전시행사를 함께 운영하는 방식도 대안으로 거론된다.

지난 3일부터 8일까지 여수 진남체육관에서 열린 코리아오픈 배드민턴대회에서는 주말 경기 4천여석이 조기에 매진되면서 대형 실내 스포츠에 대한 수요 가능성도 확인됐다.

다만 단일 대회의 흥행만으로 연중 운영 수요가 입증되는 것은 아니다. 공연과 스포츠, 마이스 행사를 각각 얼마나 유치할 수 있는지와 연간 가동일수, 예상 수입·운영비를 객관적인 분석이 뒤따라야 할 것으로 보인다.

문체부는 이번 공모에서 스포츠·공연 수요와 운영계획을 비롯해 부지 확보 가능성, 교통 접근성, 관광·숙박·상업시설과의 연계, 사업비 증가 대응책과 지방비·민간자본 조달 가능성 등을 종합적으로 평가할 것으로 알려졌다.

여수로서는 박람회장과 KTX 여수엑스포역, 크루즈항, 도심 관광·숙박시설이 인접했다는 강점을 하나의 운영계획으로 묶어내는 것이 관건이다. 특별시와 여수광양항만공사, 민간사업자가 참여하는 공동 대응체계도 시급하다.

여수시는 최근 관련 연구용역을 발주하고 사업 타당성과 공모 참여 방안을 검토하고 있다.

지역에서는 이번 공모를 단순히 돔구장 하나를 짓는 사업으로 접근해서는 안 된다는 지적이 나온다.

수십 년간 답보 상태를 보인 박람회장 사후활용과 남해안 관광·공연·마이스 산업을 연결할 핵심 기반으로 접근하되, 과장된 기대나 불명확한 비용 추산이 아닌 검증 가능한 수요와 재원계획을 갖춰야 한다는 것이다.

공모가 시작됐다. 남은 시간은 불과 한 달이다. 당초 내년까지 연구용역을 진행하려던 여수시의 계획은 차질이 불가피하다.

용역과는 별개로 공모를 준비할 민관 조직 구성 등 발빠른 대응이 시급해 보인다.