고이태훈소령 엄마입니다

2025년 5월 29일 포항에서 발생한 해상초계기 추락 사고로 순직한 고 이태훈 소령의 엄마입니다. 

 

청해부대 파병 연기 국무회의 통과 뉴스를 접하고, 말하지 않으면 죄를 짓는 것 같아, 말할 수 있는 사람이 우리뿐인 것 같아 남편 아이디를 빌어 이 카페에 글을 올립니다. 

 

지금도 남편은 매일 아들의 물건을 간직해 놓은 방에 들어가 “태훈아, 아빠 왔다.” 외치는 목멤으로 하루를 시작하고, 그런 남편이 건강을 잃을까 봐 슬픔을 되새김질할 여유도 없이 저는 매일 곁에서 음식을 하는 것으로 하루를 보냅니다. 결혼을 7개월 앞두었던 예비 신부는 지금도 정신과 진료를 받으며 삶을 버텨가고 있습니다. 

 

그러나 저희의 고통을 알아달라고 이 글을 쓰는 것이 아닙니다. 너무나 안타깝고 비통해서, 죽은 아들을 대신해 남아 있는, 살아있는 사람들을 지키고 싶어 이 글을 씁니다. 

 

해군은 명확한 사고 원인도 밝히지 못한 채 여러 가지 가능성만 제시한 상태에서, 남편이 금속 탐지기로 주변을 샅샅이 뒤져 발견해 낸 부품에 관해서도 인정하지 않고 조사할 의지도 보이지 않으면서, 국방 수호의 공백을 메워야 한다며 무리하게 사고 기종인 P-3CK 7대를 다시 운용하고 있습니다. 

 

지금 우리는 기존의 노후화된 P-3C 8대, 사고 기종인 노후화된 P-3CK 7대를 활용하고 있고, 노후화된 비행기 교체 사업으로 새로 도입한 P-8A 6대를 활용하고 있다고 합니다. 그런데 이번에 청해부대 파병 기간을 연장하면서 P-8A 1대를 보내는 계획이 국무회의를 통과했다고 합니다.  

 

지금 상태로도 바다 삼면을 살피는 데에 턱없이 부족한 상황인데, 신형 초계기를 보내면 노후화된 비행기로 그 공백을 다 메워야 하니 무리가 되지 않을 수 없습니다. 초계기 추락 사고가 없었을 때도 노후화된 초계기 문제가 계속 대두됐는데, 실제로 노후화된 초계기 추락 사고가 발생한 상황에서는 당연히 변화가 있어야 마땅한 것 아닙니까? 노후화된 기종으로 사고가 반복될 것이 예견되는 상황에서도 변화를 끌어내지 못한다면, 그럼 순직한 네 명의 군인 목숨은 도대체 국가에 어떤 의미가 있는 것입니까? 그들의 충성에 국가는 어떤 대우를 하고 있는 것입니까? 그뿐만 아니라 추락의 공포 속에서도 군인이기에, 명령이기에, 그 비행기를 몰아야 하는 남아 있는 조종사의 목숨에 국가는 어떤 배려를 하고 있는 것입니까? 군인이기에 침묵할 수밖에 없고, 군인 가족이기에 할 말조차 할 수 없는 상황임을 알기에, 우리라도 대신 말해야만 한다고 생각하여 이 글을 씁니다.  

 

삼면이 바다에 접해 있고, 북한, 중국, 일본과 바다로 대치하고 있는 우리나라 입장에서 잠수함을 잡아내는 초계기의 역할은 아주 큽니다. 그런데 초계기는 너무나 노후화되었고, 그 수도 턱없이 적습니다. 그래서 2030년 폐기 예정인 극도로 노후화된 비행기로 나라를 지키기 위해 무리하게 비행하고 있었던 것입니다. 

 

그나마 신형 P-8A 6대가 도입되어 노후화된 초계기 운용의 부담이 좀 줄어들지 않을까 했더니, P-8A 1대를 청해부대로 보낸다니 참 억장이 무너집니다. 

 

21세기 세계 강국으로 도약하는 대한민국에서, 2026년 글로벌파이어파워(GFP)의 145개국 평가 기준에 따른 세계 군사력 순위 5위를 차지한 대한민국에서, 노후화된 초계기 추락으로 자식을 잃은 것만도 마음이 무너지는데, 그들의 죽음 이후에도 해군은 초계기 운용 방식에 변화를 보이지 않고, 국가는 그들의 죽음을 잊지 않겠다고 말하면서도 실제 행동에서는 다른 모습을 보이니 개탄을 금할 수 없습니다. 

 

도대체 왜 이러는 것입니까? 만일 전쟁 중에 순직했다면, 이렇게 억울하지는 않을 것입니다. 사고 이후에도 왜 노후화된 비행기를 무리하게 운용하여 남아 있는 조종사들을 위험 속에 두는 것입니까? 국방을 위해 어쩔 수 없다는 논리라면, 신형 P-8A를 파병으로 보내면 안 되는 것 아닙니까? 여러 가지 어려움 속에서도 충성을 맹세한 조종사 군인도 국민이지 않습니까? 지금도 밤잠 설치며 노심초사하는 조종사 가족들도 국민이지 않습니까? 왜 이들을 돌보아 주지 않는 것입니까? 사람 생명이 천하보다 귀한 것 아닙니까? 초계기 추락 사고가 있은 지 이제 겨우 1년 6개월 지났습니다. 모두 잊어버린 것입니까? 

 

그 사고로 4살짜리 아들은 아버지를 잃었고, 두 여인은 남편을 잃었고, 한 여인은 신랑을 잃었고, 8명의 부모는 아들을 잃었습니다. 제발 그들의 죽음을 무의미하게 만들지 말아 주십시오. 남아 있는 조종사들과 그 가족들을 돌아보아 주십시오. 목숨을 소중히 여기는 나라가 되길, 같은 실수를 반복하지 않는 나라가 되길, 변화를 끌어내는 나라가 되길 간절히 소망합니다.