피부에 심는’ 비만 치료 장치… ?

취리히 연방공대 등 연구진, ‘ECHO’ 시험 결과 발표

길이 3㎝ ‘전기 촉매 장치’ 이식

혈당수치 변화 감지해 자동작동

포도당 → 글루콘산염 산화 처리

사람 대상 임상시험 결과 없고

주사 약물과 효과 비교는 아직

체내 이물반응 우려 해소 관건

스위스 취리히연방공대(ETH 취리히)와 프랑스 리옹대, 스위스 바젤대 공동연구진은 무선 전기촉매장치 ‘ECHO’를 당뇨·비만 쥐에게 시험한 결과 작동 60∼90분 만에 혈당이 정상 범위로 내려갔다고 밝혔다. 하루 1시간씩 6주간 장치를 가동한 쥐는 체중이 최대 10% 감소했다. 연구 결과는 지난달 22일 국제학술지 ‘사이언스’에 실렸다.

◇전기로 포도당 바꾸는 3㎝ 장치= ECHO의 핵심은 피하에 이식하는 전기촉매다. 30×17.5×10㎜ 크기의 작은 장치가 혈관을 빠져나와 조직액으로 이동한 포도당과 닿으면 전기화학 반응을 일으킨다.

연구진은 전기가 잘 흐르고 구멍이 많은 흑연 펠트 위에 금 나노구조를 만들고, 그 표면에 10나노미터(㎚)보다 작은 백금 입자를 올렸다. 넓은 표면적을 확보해 포도당이 촉매와 접촉하기 쉽게 하고 전자 이동도 빠르게 하기 위해서다. 장치에 0.75V 전압과 10㎃의 전류를 가하면 세포나 효소 없이도 포도당이 글루콘산염으로 산화된다.

연구진은 선행연구를 근거로 생성된 글루콘산염 대부분이 신장을 거쳐 소변으로 배출된다고 설명했다. 기존 치료제들이 인슐린 분비를 늘리거나 식욕을 줄여 세포의 포도당 이용을 조절한다면, ECHO는 포도당 자체와 여기에서 얻을 수 있었던 에너지 일부를 몸 밖으로 내보내는 접근이다.

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일단 쥐실험 중인 기기 같은데, 잘하면(?)

포도당 배출  장치를 이식하는 날이 올지도 모르겠네요.ㄷㄷ